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    五年前,丰都城曾发生过一件骇人听闻的事情,主角则是一名未闻经、未开道的少年。

    周国对于国境内诸多城池的掌控能力,自咒雨出现便一降再降,加上官员腐败,百姓苦不堪言。

    丰都城原城主伙同士族豪绅,在丰都城域内开设钱庄,以高利率吸引了百姓存储银钱。

    起初存储、兑付一切正常,并没有引起旁人的注意。

    然而一次天降陨星,恰好坠落在临近的陌阳城,国君下令各方支援,从而牵扯出丰都城一系列的财政问题。

    经有关官员盘查,发现陌阳城民生、军事、经济各方面的诸多猫腻,溯本还原追查到了丰都钱庄的头上。

    周国国君龙颜震怒,下旨彻查丰都钱庄,上至城主府、丰都学宫,下至贩夫走卒、走街货郎,涉案人数高达千余人。

    更令人惊悚的是,钱庄内诸多掌权者中饱私囊,在得知大事不妙前,早就将金银财宝转移。

    甚至扣押了上门取钱百姓手中的路引,使他们寸步难行,诉状也难以上达天听。

    此案一查再查,国君派遣的官员不知是庸碌无能,还是同流合污,始终没有查到贪赃枉法的证据,以及金钱的流向。

    幸得一少年毛遂自荐,其智谋出众、才华横溢,不仅根据钱庄账本查漏补缺,逮捕了贪污舞弊的官员,更是想方设法寻出了金钱的流向。

    道历玖肆肆贰年十二月二十五日,已近年关佳节,漫天飞雪从天而降,却掩不住午门斩首汩汩流动的鲜血。

    彼时的丰都午门,可以说是血流成河。

    据说那名少年立于尸山血海中,一身兽皮衣衫粗鄙不堪,却看着刽子手手起刀落,连眼睛都未曾眨过一下,令所见者畏之如虎。

    因丰都城位处周国南境,此案又被好事者称为周南血河案。

    此事广为传播,名噪一时的主角却销声匿迹,但丰都学宫的炼气士大多知晓其中内情。

    洪都眼中的回忆一闪而逝,对那独臂之人的身份,心中更多了几分把握。

    “火德堂阎四夕,当年靠着周南血河案的功劳一步登天,受国君赏赐地级开天丹。”洪都默默思索着,拳头不自禁地攥紧,眼中生出几分期待。

    “国君曾评说‘周得此子,胜过千军万马’,阎师弟当年只是肉体凡胎,却能在血河案中多次死里逃生,必然有过人之处。”

    ————

    原本静谧祥和的长寿村,随着傀尸的到来变得嘈杂喧闹。

    尤其是村内豢养的家禽、牲畜更是遭了无妄之灾。

    鸡鸣狗吠、猪嚎鸭叫此起彼伏,伴随着傀尸尽情啃噬的声音,引发了好一阵骚乱。

    原先炼气士栖身的各个屋舍内,早已是人去楼空。

    一个个生死不知的炼气士,被刑具牢牢束缚,砍断四肢、拔去舌头后送到地底密室。

    与普通的傀尸不同,这些人都服食了炼气士转化的傀尸血肉,身上有密密麻麻的绿色斑点浮出,从腹部朝着脑袋蔓延开来。

    若非提前砍去四肢,这些尸毒斑点也会朝着手脚扩散,一旦有人被抓伤咬伤,同样会沦为行尸走肉。

    负责押送这些炼气士的村民,都是长寿村本家之人,做出如此禽兽之举,却个个神情淡漠。

    阎四夕随着李莽到来时,看到的就是如此骇人的一幕,心中不由生出兔死狐悲,还有一股抑制不住的愤怒油然而生。

    “这些人全都罪该万死!”随着人群的聚集,阎四夕渐渐发现他们前进的方向,与洪都所提示的方位不谋而合。

    阎四夕眼中闪动着思索的光芒,“巽位叁柒伍,看来李莽所说的地底密室,就是关押学宫弟子的地方,裘师兄也沦陷在此。”

    四面八方的屋舍、大树、猪圈、鸡寮中,纷纷投来审视的目光,将方圆数十丈把守得如同铁桶。

    李莽忽然转过身来,斥责道:“懂不懂规矩,这是你能进的地方吗,回自己屋子呆去。”

    阎四夕随即警醒,唯唯诺诺道:“是小人不对,我这就回去。”

    四象血眼轻轻转动,阎四夕目光锁定在一处人员密集的屋舍,毫不犹豫地迈步离去。

    随着他这番举动,四周如同针扎般的目光渐渐转移,不再针对他全神戒备。

    阎四夕心中暗松口气,“若非我掌握四象血眼,只这一下试探就得暴露身份,小看这李莽了。”

    李莽一路上看起来大大咧咧,但方才提问时紧握长剑,一副随时准备动手的模样。

    很显然,他并没有完全相信阎四夕,甚至还起了疑心,故而在大庭广众下出言试探。

    好在四象血眼神通广大,阎四夕又时刻留意周边环境。

    周边聚集的外来人不少,但只有一间屋舍内的人员,在闲聊时提及李莽的名字,显然就是李莽的手下。

    阎四夕毫不迟疑向着房子走去,这才打消了他的怀疑。

    从这一点也能看出,关押炼气士的地方是长寿村的重中之重。

    只有长寿村本家人得到允许,才能在方圆数十丈内自由出入,而外来人始终无法得到他们的信任。

    抬头望了望天,苍穹中乌云盖顶,滂沱大雨没有丝毫减弱的趋势,看来一时半会是不会停歇了。

    屋内传出嘈杂吵闹的声音,阎四夕在数丈外都听得清清楚楚,似乎是在聚众赌博打发时间。

    阎四夕推开房门,屋内的声音顿时停止。

    一道道充满杀机的目光投向门口,或坐或卧的十数人都下意识身体紧绷,紧握住手边的刀剑。

    等看清来人的真面目后,屋内的人才放松下来,各自忙活手上事情,也没有跟他打招呼的意思。

    阎四夕四处看了看,将蓑衣和外袍脱下,但并没有卸下脸上的绷带,找了个偏僻的角落坐下。

    身旁一名汉子皮肤黝黑,看起来是常年在庄稼地里劳作的,见到阎四夕的断臂,投来同情的目光。

    “新来的?这手是被傀尸咬中了?”汉子挪了挪位置,往阎四夕这边略微靠近。

    阎四夕点点头,看屋内众人三三两两分坐的模样,并非全是熟稔的。